「5月5日を端午とする風習」

5月5日を端午とする風習は、3世紀の中国で始まったとされています。古来より中国では邪気を払い健康を祈願する日とされ、野に出て薬草を摘んだり、蓬（よもぎ）で作った人形を飾ったり、菖蒲（しょうぶ）酒を飲んだりする風習がありました。蓬や菖蒲は邪気を払う作用があると考えられており、現代の日本においても菖蒲や蓬を軒に吊るし、菖蒲湯に入る風習が残っています。
日本においては、男性が戸外に出払い、女性だけが家の中に閉じこもって、田植えの前に穢れを祓い身を清める儀式を行う五月忌みという風習があり、これが中国から伝わった端午と結び付けられました。すなわち、端午は元々女性の節句だったそうです。鎌倉時代ごろから「菖蒲」が「尚武」と同じ読みであること、また菖蒲の葉が剣の形を連想させることなどから、端午は男の子の節句とされ、男の子の成長を祝い健康を祈るようになりました。現在ではご存知の通り鎧、兜、刀、武者人形や金太郎を模した五月人形などを室内の飾り段に飾り、庭前に鯉幟を立てるのが、一般的な祝い方となっています。最近は庭前で鯉幟もあまり見かけなくなり寂しいものです。